La quinta versión del Festival Internacional de Ópera “Laguna Mágica” de San Pedro de la Paz, tuvo como ganadora a María Luisa Merino, quien interpretó en la jornada final las arias ‘O mio Fernando’, de ‘La Favorita’ (Donizetti), y ‘Mon coeur s’ouvre a ta voix’, de ‘Sansón y Dalila’ (Saint-Saëns). La mezzosoprano chilena, que anteriormente triunfó en la segunda versión de “Mujeres en la Música” en 2016, organizado por el Capítulo Chileno del NMWA, recibió su galardón de manos de la destacada soprano chilena radicada en España, Cristina Gallardo-Domâs, quien presidió la mesa de jueces.

El certamen bianual de la Región del Bío Bio, fue creado en 2012 y se ha consolidado como una  excelente vitrina para proyectar los nuevos talentos vocales, generando vínculos con otros festivales de su tipo como Tenerife en España, Teatro del Sodre en Uruguay y el concurso María Callas de Brasil.

Las mujeres artistas definitivamente fueron las protagonistas de esta quinta edición del Festival de Ópera, ya que junto a María Luisa, el segundo y tercer lugar fueron ocupados respectivamente por la soprano Vanesa Rojas, quien cantó arias de Massenet (‘Manon’) y Puccini (‘La Bohème’), y por la rusa Julia Brahezitsraya, que interpretó ‘Tu che di gel sei cinta’, de ‘Turandot’ (Puccini), y el ‘Aria de la Carta’ de Tatyana de la ópera ‘Eugenio Oneguin’ (Tchaikowsky).